可望取代休克療法的“經顱磁場刺激”，好比是對“大腦呵癢”。而休克療法更像是用重錘敲擊大腦，易于誘發猝變，導致電流穿越顱骨。此外，它還要求對病人進行麻醉，常會釀成記憶力喪失的悲劇，所以多被用作一種不得已而為之的療法。相比之下，“經顱磁場刺激”則沒有這類副作用，而且實際上是無痛苦的。這種治療儀雖然仍處于試驗階段，卻引起了廣泛的注目，例如美國國防部已向喬治實驗室撥款，準許其對士兵進行提高認知能力的試驗。
這種方法之所以能治療抑郁癥，是因為位于大腦周圍的磁場可改變人體的電搏動。經顱磁場刺激(TMS)儀由大塊磁鐵組成，其尺寸和形狀跟乒乓球拍很相似，可用鉤子懸掛在電池組上面。醫生先將磁鐵安放在“甜蜜部位”，即左耳上方約2英寸處;這個部位在受到刺激時會造成拇指不住地抽搐。然后，將磁鐵往前挪移3英寸，或是沿著顱骨移動至與調節情緒的肢體系統相關聯的前額皮質。在磁鐵固定到位的情況下，醫生可通過讓電池放電，每天以迅速爆發的方式激活磁場達20分鐘。
